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« Je suis la pelle de Dieu ». C’est à partir de ce
jeu de mots, illustré par une pelle au manche en forme de croix, que
Michel nous a parlé de sa vocation et de son ministère. Connaisseur
de la terre, tant par ses origines que par ses études, Michel sait
qu’il faut parfois creuser pour ramener à la surface les germes de
foi – ou simplement d’humanité – qui sommeillent au plus profond de
chaque homme, de chaque communauté. Jonglant avec les mots – et
avec sa pelle – notre doyen nous a régalés d’une de ces homélies
dont il a le secret, nous faisant partager sa joie d’avoir atteint
cette étape symbolique.
La cérémonie avait commencé par quelques gestes
symboliques de la part de personnes proches de Michel : son papa, un
ami d’enfance, un confrère d’ordination ; puis ce fut l’évocation
d’une « carrière » déjà longue, qui a marqué les doyennés de
Soignies, Braine-le-Comte et Gosselies : 20 bougies, une par année,
et plus encore de fleurs de tournesols, une par paroisse.
C’est avec « humour et profondeur » qu’une assemblée
nombreuse et multiculturelle a ainsi rendu grâce au Christ
ressuscité, pour Michel et tous ces autres prêtres qui se mettent au
service du peuple de Dieu, souvent au prix de renoncements
personnels, pour les familles et les amis qui les encouragent dans
leur vocation et dans leur travail pastoral. Nous avons fait
connaissance avec Maria, sa Maman trop tôt disparue, mais que la foi
d’un fils nous révèle vivante dans un bonheur éternel. Les autres
absents n’ont pas été oubliés : l’assemblée a prié pour tous ceux
que les maladies, les blessures, ou une disparition précoce ont
empêché de participer à la fête.
Après l’Eucharistie, les réjouissances se sont poursuivies dans la
cour de l’Institut Sainte-Anne, qui avait ouvert ses portes pour
l’occasion. N’oublions pas que la congrégation des Sœurs de la
Providence et leurs écoles sont dues à l’initiative de Maître Jean
Herbet, curé de Gosselies et donc illustre prédécesseur de notre
doyen.
En cliquant sur les miniatures ci-dessous, vous
pouvez (re)vivre quelques moments de la célébration:
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